Джон и Элис прожили вместе больше пятидесяти лет. Их дом в пригороде до сих пор хранит следы той самой жизни, которую они строили вдвоем: пожелтевшие фотографии на полках, любимое кресло Элис у окна, старый фарфоровый сервиз, который она доставала только по большим праздникам. Теперь многое изменилось. Элис уже не всегда узнает, где она находится и кто рядом с ней.
По утрам Джон готовит ей овсянку с ложкой меда, как делал это десятилетиями. Она ест медленно, глядя куда-то мимо него. Иногда вдруг улыбается и начинает рассказывать о людях, которых в комнате нет. Вчера она уверяла, что в гостиной сидит ее младшая сестра Рут, давно умершая, и они вместе обсуждают, какое платье лучше надеть на свадьбу внучки. Джон кивает, подыгрывает, спрашивает, какого цвета было то платье. Он давно научился не спорить и не пытаться доказывать, что Рут здесь нет. Спорить бесполезно, а обижать Элис он не хочет.
Галлюцинации бывают разными. Иногда добрыми, почти нежными. Элис видит маленьких детей, которые бегают по саду, смеются и зовут ее поиграть. Она тогда светится, как в те годы, когда их собственные дети были совсем маленькими. Джон смотрит на нее и на мгновение забывает, что это лишь образы в ее голове. Ему хочется верить, что она действительно счастлива в этот момент. Но бывают и другие дни. Тогда она пугается теней в коридоре, шепчет, что кто-то чужой ходит по дому, и крепко держится за его руку, словно боится, что ее заберут. В такие вечера Джон почти не спит. Сидит рядом, гладит ее по спине и тихо говорит, что он здесь, что все будет хорошо.
Он не считает себя героем. Просто делает то, что нужно делать. Учит новые имена для людей, которых никогда не существовало. Запоминает, в какое время дня Элис лучше не оставлять одну. Прячет ключи от машины, потому что она однажды решила поехать «на встречу с мамой». Каждый день он заново учится быть терпеливым. Иногда устает так сильно, что хочется просто сесть и помолчать в пустой комнате. Но потом смотрит на нее, спящую на диване с пледом на коленях, и понимает, что все равно никуда не уйдет.
Их жизнь теперь другая. Медленная, тихая, местами очень тяжелая. Но в ней по-прежнему есть они вдвоем. Джон по-прежнему целует ее в висок, когда приносит чай. Элис иногда берет его за руку и говорит «спасибо», даже если через минуту забудет, за что именно. Эти моменты он бережет, как самое дорогое, что у него осталось.
Они продолжают жить. Не так, как раньше, но вместе. И пока она еще здесь, рядом с ним, Джон будет рядом с ней. Даже если рядом с ней окажется еще и целый невидимый мир, который он никогда не увидит.
Читать далее...
Всего отзывов
6